犬の口臭が気になる・・原因と病気の可能性やおすすめケア方法をご紹介

歯周病

歯周病は、犬の口臭につながる病気の中でもっとも多い疾患です。

歯周病の原因としては、ドッグフードなどの食べカスが歯に詰まることで雑菌が繁殖し、歯ぐきが腫れます。

この歯ぐきの腫れが進行していくことによって、歯と歯ぐきの間に溝ができてしまい（歯周ポケット）、膿がたまってしまうんですね。

その歯周ポケットにたまった「膿」こそが犬の口臭の原因なんです。

この膿のにおいというのは、よく「血生臭い」「ドブのようなにおい」と表現されることがありますが、まさにそのようなにおいを発しており、ワンちゃんに顔を近づけたくないと思ってしまう飼い主さんの気持ちはわかります。

また、歯周病が悪化することによって、歯を支えている歯槽骨という組織まで膿が広がってしまい、歯がグラついて最悪抜けてしまうということにもつながりかねませんので、ワンちゃんの歯ぐきが腫れていたり、あまりにも口臭が気になるようなら、迷わず病院に連れていきましょう。

糖尿病

一見、犬の口臭と糖尿病は関係ないと思ってしまうかもしれませんが、糖尿病も口臭をきつくする病気によく挙げられます。

糖尿病とは、糖の代謝をコントロールして、血糖値を一定に保ってくれる「インスリン」というホルモンの働きが悪くなることによって、血液中の糖が増えてしまう病気です。

糖が血液中に増えるということは、エネルギーとして使うことができなくなるので、代わりに脂肪やたんぱく質を分解してエネルギーを確保しようとします。

ただ、この脂肪やたんぱく質を分解するときに「ケトン体」という、汗にも含まれている物質が分泌され、血液と一緒に全身をめぐることで、犬の口臭につながるというわけなんですね。

このケトン体は汗のにおい同様に「酸っぱいにおい」がするのが特徴です。

ワンちゃんが糖尿病になった場合、水を大量に飲んだり、ドッグフードの食べる量が急に増えたり という行動をとることがあるので、少しでも違和感を感じたら、病院に連れていくのがよいでしょう。

腎不全

腎不全は、犬がよくかかってしまう病気のひとつですが、口臭につながる原因ももっています。

そもそも腎臓というのは、食べ物から摂り入れた栄養を分解して、全身に送り、不要なものは尿として排出するという働きをもっている臓器です。

しかし、腎不全にかかることで腎機能が低下するので、尿として排出されるはずの不要なアンモニアが体内に蓄積されてしまい、犬の口臭につながってしまうんですね。

においとしては「オシッコくさい」という特徴をもっています。

ワンちゃんが腎不全の疑いがある場合、リンやたんぱく質を制限する必要があるため、獣医師さんから勧められた「療法食」を食べさせるのが一般的です。

いつもどおりのドッグフードを食べさせていては、口臭の改善どころか腎不全の悪化につながってしまいますので、注意しましょう。

歯磨きをする

犬の口臭が気になるときの代表的なケア方法ですね。

歯に付着した食べカスを磨き落とすことで、カスから発生するにおいを取り除くことができます。

なによりも雑菌の繁殖を防ぐことができるので、歯周病の予防としても効果的です。

磨き方としては、ワンちゃんの口元をめくって、歯と歯茎の間をやさしくブラッシングしてあげてください。

このときに歯ブラシをななめ 45 度の角度であててあげると磨きやすいと思います。

ちなみに、歯磨き粉はつけてもつけなくてもどちらでも大丈夫ですが、人間用の歯磨き粉は絶対に使用してはいけません。

人間の歯磨き粉にはよくキシリトールが配合されていますが、このキシリトールはワンちゃんにとって有毒です。

もし歯磨き粉を使用する場合は、ペットショップで売られている犬用の歯磨き粉を使うようにしましょう。

ただ、この歯磨きに関しての問題は、ほとんどのワンちゃんが嫌がるということです。

口元をつかんだり、一定時間動きを止められることによってストレスを感じてしまうのが原因です。

こういったときは、無理に歯ブラシで磨くのではなく、歯磨きシートや歯磨きガムなどで対処するのよいでしょう。

口内の汚れからくる口臭に対しては、歯に付着した食べカスを落とすことが目的ですから、直接歯磨きをしなくても、汚れを落とすことは可能ですよ。

サプリやスプレーを試す

犬の口臭をケアするために、サプリやスプレーを試すというのも効果的です。

特に、サプリに関しては、内臓の不調によって起こる口臭に役立ちます。

最近では、犬の口臭に役立つサプリがたくさん販売されていますが、そのほとんどがお腹の中をスッキリさせて、腸内の働きをサポートしてくれるような成分が配合されていますので、体内から発生するにおいの軽減におすすめです。

「サプリをワンちゃんに与えるのが心配」という飼い主さんもいるかもしれませんが、基本的にサプリというのは薬ではなく健康食品の部類に入りますので、大きな副作用が起こるという心配も少ないですし、配合成分には、緑茶エキス や 乳酸菌 などといった天然成分がほとんどで、私達人間にもなじみ深いものばかりなので安心して与えることができますよ。

また、犬用サプリの多くは、普段食べさせているドッグフードにふりかけるだけでよいものが多いので、簡単だというメリットもありますよ。

スプレーに関しては、口内に吹きかけてあげることでデオドラント効果を得られるメリットがあります。

ただ、スプレーを使って犬の口臭をケアする場合、一時的に口臭が消えたとしても根本的な解決にはならないので、どちらかといえばサプリのほうがおすすめですよ。

ドッグフードを替える

個人的に 1 番おすすめしたいのが、このドッグフードを替えるというケア方法です。

上記にも書いたとおり、ワンちゃんの胃は繊細にできているため、原材料に副産物が使われていたり、着色料や酸化防止剤などの人工添加物が入っているドッグフードを食べさせていると、消化不良が起こり、そこから口臭につながるということが考えられます。

いわゆる粗悪なドッグフードを食べさせていると、口臭だけではなく、アレルギーが発症するなどといったワンちゃんの健康にも大きく影響してきますよね。

なので、消化吸収を早めて、体内からくる口臭を少しでも軽減したいなら、良質な原材料が使われた無添加のプレミアムフードに替えることをおすすめします。

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良質な原材料というのは、メインの肉類に生肉が使われているようなドッグフードのことで、生肉には新鮮な動物性たんぱく質が含まれているので、ワンちゃんの栄養補給に最適です。

また、市販のドッグフードによくあるような穀類がメインのものよりも、生肉のほうが消化吸収がはやいというメリットがあるため、胃腸に老廃物がたまりにくく、腐敗臭がするリスクも少なくなってくるでしょう。